昭和28年（1953年），战后的日本山河凋敝，各行各业都在等待繁荣。佐贺煤矿区最底层的人们生活在贫困之中。安本家顶梁柱的父亲不幸去世，留下了喜一（长藤博之饰）、良子（松尾嘉洋饰）、高一（武重村饰）和吉子（千田孝子饰）两对孩子无人看管。20岁时，希怡外出工作，但微薄的工资不足以支付家庭的日常开支。为了生存，喜一将高中一年级和最后一个儿子交给了心地善良的叔叔边见（谷山泰史饰演）抚养，而他和妹妹良子则去了长崎工作。四个兄弟姐妹分开了，煤矿里的生活变得越来越困难。。。这部电影改编自10岁女孩阿部美子的日记，并获得了1960年蓝丝带奖最佳男主角和最佳男配角奖。