劳拉（克里斯汀·贝尔饰），总统的女儿，被绑架了。具有丰富办案经验的斯科特（瓦尔·基尔默瓦尔·基尔默饰）成为调查此案的主要负责人。与此同时，警察和政府部门也派出了深层成员参与此案，甚至包括总统的顾问。在巨大的压力下，斯科特开始了一项艰难的法医行动，在此期间，一个贩卖妇女的犯罪集团逐渐浮出水面。不仅如此，还有各种迹象表明，著名政治家斯托达德（威廉·H·梅西饰演）也受到牵连，这不是一个简单的绑架案。就在斯科特离真相越来越近的时候，媒体突然宣布劳拉已经去世。尽管案件匆匆结束，斯科特仍然坚信劳拉还活着。